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| 远程教育的未来发展态势 |
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| http://www.cem360.com 2006-12-15 10:13:53 远程教育杂志 |
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未来远程教育的办学观念和方式的变化和发展，能最清楚的看到远程教育总体的发展态势。根据当前国际远程教育理论研究和实践探索的热点，我们似可以推测未来远程教育的办学（即远程办学）态势主要应体现在如下几个方面：
1.开放化办学
未来远程教育的办学态势首先是开放的态势。远程教育开放包含四个方面：向所有人开放、场所的开放、教学方法和手段的开放以及观念的开放。对所有人开放，就是消除了对入学者的身份、学历、年龄、经济状况等要求，“向一切人提供受教育机会”。场所的开放，就是建立有效的服务体系，将其招生和教学服务范围从某一地区、国内扩大到了整个世界，使远程教育机构成为一个面向国际远程学习者的教育服务机构。手段的开放，就是应用各种教育媒体，使学习者可以根据自己的情况加以选择。而观念的开放，就是通过研究和开发新的办学、教学和学习模式，使远程教育更具有理性的活力和对公众的吸引力。未来远程教育在实现对公众开放及场所、手段、观念开放的不懈追求中，实现其教育的质量、数量及效益的成功结合。远程教育机构的更加开放，将使远程教育向全球化方向发展，“无国界学习”时代正在到来。
2.远程化办学
在未来，随着现代教育技术在远程教育中的普及，特别是计算机网络技术、移动技术等在远程教育领域中的应用，极大地改变了人类教育活动的时空概念，远程教育更加“远距离”化。所谓远程教育，是相对于传统的师生同在一室的“近距离”教育而言的。远程教育的出现，改变了人类教育活动的时空概念，使教育得以在不同的时空条件下进行，人类教育在从时间空间的必然王国向自由王国过渡中迈出了极其重要的一步。然而，由于生产力发展水平的局限，早期远程教育对时空的突破与超越都是有限的，其覆盖的空间距离较小，而跨越的时间距离（时间差）较大。随着人类生产力水平的提高，特别是信息技术在远程教育领域的推广应用，远程教育的时空距离正向相反的方向发展：远程教育的空间距离在不断扩大，而时间距离（时间差）在逐步缩小。世界各地的学习者可以通过网络注册学习入网学校的课程；而且，由于虚拟网络可以实施交互式远程教学，师生虽处异地，但教和学可以“面对面”同时进行。未来，随着移动通信技术、信息高速公路技术以及虚拟现实技术的应用，远程教育将在时间和空间上作更进一步的扩展，时空概念将再一次发生巨大的变化，远程教育一方面将更加“远距离”化，另一方面将趋向“零距离”状态。
3.虚拟化办学
远程教育机构作为“学校”的实体在未来将更加淡化，“学校”原来的许多办学功能正在被网上办学功能所取代。“虚拟办公室”、“虚拟课堂”、“虚拟图书馆”、“虚拟实验室”、“虚拟大学”等虚拟机构的建立，网上招生、网上注册、网上教学和辅导、网上实验和实习、网上考试、网上教育管理等的实现，将导致远程教育办学的越来越虚拟化。未来，虚拟化办学将进一步发展，这不仅改变远程教育的知识贮存和传播方式，改变远程教育的教学方式和管理方式，而且远程教育机构的概念、远程教育整个系统的设置和运行也将进入与传统教育机构根本不同的状态。
4.工业化办学
现代教育技术将使未来远程教育变成生产人才的大工业。未来的远程教学也变成高度工业化形式的教学，它是一种大规模生产知识的方式。因为在远程教育系统中，某个学科领域的专家可以使用同样的学习材料教学成千上万的学习者，只要这些学习材料以工业化的方式生产并包装起来，而且它们无需教师进一步的投入就可成百上千地被复制。在远程教育中，不仅教学是高度工业化的，学习也是高度工业化的，来自全地区、全国乃至全世界的学习者都可以利用同样的教学产品进行学习，并且这些教学产品可以成百、成千、成万地提供而无需院校进一步的投入。既然未来远程教育是最工业化的教育形式，它所有的教学步骤都可与商品生产相提并论，因而办学必须讲求质量、效益和信誉，因为正如商品一样，远程学习者有权并可以对大批量的各种远程教育机构的办学“产品”进行选择。
5.人本化办学
人本化办学也就是以学习者为中心来进行未来远程教育的办学。我们不应忽略一个重要的软件——人。从顶端说，是人决定新潮的远程教育；从基本层次上说，是人摁动鼠标选择远程教学而不是其它。长期以来，教学沿用“以教师为主”的原则，学习者成了知识的消极接受者。实际上，对于学习者来说，其首要任务是主动地“学”而不是被动的受“教”。因此在现代远程教育体系中，办学者一定要有以学习者为中心的观念，实现以教为主到以学为主的转变，以学习者的需要和水平为出发点安排教学内容和组织教学活动，创造方便学习者的以个体为主的学习方式，满足不同学习者在不同情况下的学习需求。远程教育的发展趋势是随时随地可进行学习，将教师通过远程对集中地点的学习者进行授课的方式变为分散的学习者根据课件进行自主学习的方式。因此办学者应帮助所有的学习者具备使用必要教育技术的途径，这“途径”不是“拥有”的相连词，它是导致学习者“在什么时候和在什么地方通向什么”的途径。
此外，从未来教育发展的趋势来看，我们需要的是“多、快、好、省”的教育和培训，远程教育就是这样的教育。远程教育的办学之所以可以比其他的办学形式便宜，主要是因为远程教育打破了传统教育中质量和筛选排除之间的联系，它的质量是由产出,而不是由投入来决定的。在一系列的跟踪研究中，除非在媒体上投资过高，或学习者经常性投资高于传统学校，或者是远程教育系统不能吸引足够的学习者以保证它在教材上的投资，远程教育的开支将总是比较便宜的。在远程教育中，我们必须谨慎保证技术可以在开支较低的情况下为大众所利用，开支上的优势将成为未来终身教育选择远程教育方式的重要因素。
未来远程教育的技术态势
随着人类科学技术的飞速发展，特别是现代计算机技术、通信技术、多媒体技术以及光电子、微电子技术的进步，远程教育领域的科技含量在不断增长，世界各国纷纷将以现代信息技术为主的高科技应用于远程教育，掀起了一场远程教育技术手段革命的浪潮。现代远程教育的技术基础已经并正在发生质的变化，在总体上更加电子化、光子化的情况下，未来远程教育技术的发展将体现网络、交互、移动和虚拟等态势。
1.网络教育技术
以网络化为特征的现代远程教育的发展，促进了各类教育技术的进步，也将促进教育观念、教学和学习模式的变化。在网络教育技术中，Internet的诞生和发展给目前的远程教育提供了强有力的技术支持，它的进一步发展还会给未来的远程教育提供强有力的技术支持。另外，新的网络教育技术的崛起可能改变Internet在远程教育中一枝独秀的局面。如异步传输模式（ATM）是近年来迅速发展的高速数字信息传输方式，与同步复接序列（SDH）以及光纤波分复用技术等一起，为构成宽带综合业务数字网发展真正的高速信息公路Internet-Ⅱ，提供了良好的环境。预计这是未来远程教育将积极采用的重要系统之一。
未来的远程教育网络有赖于未来的信息网络技术，未来的信息网络技术应该是我们盼望已久的所谓“信息高速公路”，不过也许还有其它新的网络技术，事实上，信息技术的发展经常出现出乎我们意料的情况。但无论如何，未来网络教育技术将肯定使未来远程教育具有许多独特的优点：共享（在网上可寻到自己最需要的学习资源）；交互（实现师生之间、学习者之间共同实时交流）；随意（可在任何时间、任何地点进行学习）；超前性（可传输最先进和最新信息的讲座）；可更新性（可随时修改和更新网页上的内容）；社会化（不受时空束缚，社会上任何人都可以面对一个广阔的知识新天地）。
2.交互教育技术
教育的本质是教师和教学对象间的主体交互关系。远程教学打破了教学活动的完整性，就是打破了这一教师和教学对象之间传统的主体交互关系，而正是这一关系产生了教育交互活动。反馈时间的快慢是远程教育成功或失败的关键因素，但反馈缓慢过去常常是远程教育的一大特征。如何借助于新的交互教育技术，实现远程教育的即时反馈化，是远程教育工作者和广大远程学习者的普遍心理需求和迫切愿望，也是远程教育技术研究的重要课题。
人类的远程教育技术正在向以交互为特征的教育技术方向发展。如果未来视频会议系统、交互电视等能得到广泛应用，未来Internet也将能进行实时交互，则可望根本解决长期困扰远程教育的交互问题。鉴于远程教育的一些特点，如教与学交互的信息流量的非对称，用户的非固定接收等特点，近年来，有些技术发展趋势值得注意，比如卫星外交互式多媒体远程教育系统。由于卫星的覆盖面大，而且远程教育的课件对于相同类型用户的需求是共同的，回传的信息量较小，可通过其他网络（如计算机互联网，电话Modem等）实时交互，因此，利用卫星高速数据多点广播和计算机互联网结合的远程教育系统是一种实用的方式。再如有线电视外交互式多媒体远程教育系统也类似。该系统的方框图与卫星外交互式系统有很多相同之处，只是后者的物理信道为卫星，而前者的信道为有线电视网。交互教育技术的发展，教与学的交互手段大大改善，这将使远程教育进入新的发展阶段。
3.移动教育技术
未来社会将是一个移动的信息社会，因此运用移动教育技术使人们在移动过程中教学和学习，是未来远程教育的重要课题之一。目前，移动电话、便携电脑正取代了有线电话和桌上电脑，但对于移动学习者（如野外作业者、出差人员、旅游者等）来说，仅仅拥有这些设备还是不够的。在Internet已将全球的电脑联系在一起的今天，一台未联网的笔记本或其它电脑充其量只能是一个可移动的设备，不能满足移动学习者随时随地获取教育信息、进行双向交互教学的要求。因此在移动技术中，特别适合于移动学习者教学或学习的技术，应是具有多媒体特性的移动通讯技术。
移动通信技术的迅速发展，为移动远程教育的实际应用奠定了技术基础。移动通信技术已经历了三代的发展历程，其中第三代特别适合于建立移动教育技术。第三代移动通信系统也叫“未来陆地移动通信”系统，后被命名为IMT－2000，它是一个全球无缝覆盖、全球漫游的包括卫星移动通信、陆地移动通信和无绳电话等蜂窝移动通信的大系统。它可向公众提供前两代产品所不能提供的各种宽带信息业务，如高速数据、慢速图像与电视图像等。移动无线互联网是移动远程教育能实施的另一个技术支持。Internet 的飞速发展和移动电脑、移动电话等运用的日益广泛，越来越多用户希望通过采用某种合适的技术，能用随身携带的移动电脑、移动电话和桌上电脑一样随时随地轻松地接入Internet，共享网上丰富的资源和服务，即“移动上网”。对于Internet和移动通信两者的融合，目前提出的L2TP技术和移动IP技术虽然在一定程度上为人们提供了解决问题的一些办法，但是各种技术中都或多或少地存在一些自身的不足，还需要不断改进。无论如何，人们希望将移动通信技术和Internet两者的优势集成起来建立移动教育技术，以便“将互联网装进每个人的口袋里随身学习”的梦想，即将变成现实。
4.虚拟教育技术
20世纪90年代，一种崭新的技术——虚拟现实技术在迅速成熟和发展，并在许多领域得到广泛应用。所谓“虚拟现实”（VR）技术，就是充分利用高性能的计算机硬件与软件资源及各类先进的传感器的一种集成技术，其主要技术构成为实时三维图形生成的技术、多传感交互技术以及高分辨率显示技术等。所以，它实际上是计算机科学与技术的延伸。虚拟现实技术能够生成实时的、具有三维信息的人工虚拟环境，演练者（操作人员）可以进入其中，产生逼真的身临其境感，并像在真实世界中一样地与该环境进行实时操纵和相互交流。
远程教育作为虚拟现实技术的一个应用领域，早已引起人们的重视，不过，虚拟现实技术作为一种理想的远程教育技术手段，由于该技术本身及其应用有许多问题尚待解决，因此它还没有在远程教育领域得到广泛和深入的应用。 如果虚拟现实技术介入到远程教育中去，那么它将按这样的模式运行：某远程教育机构运用虚拟现实技术，营造出系统虚拟教育环境，而学习者运用某些设备完全进入虚拟教育环境中，并可根据需要通过多种交互设备（如头盔、数据手套和刚性外骨架衣服等）来驾驭该环境，以及用于操纵环境中的物体；在虚拟教育环境中，学习者还可参与其中的事件，或与其他参与者（比如教师、另外学习者）相互交流；在这过程中，学习者同时获得视、听、触等直观而又自然的实时感知和认知。虚拟教育技术的沉浸性、自主性、感受性、实时交互性和可操作性等特点，将为远程教育的师生创设一个前所未有的、全新的教育环境。
关注未来远程教育技术的发展态势，目的在于从现在起就应当作好必要的准备，以便为远程学习者提供更完备的学习服务支持系统。未来的远程教育技术使远程教学和远程学习可能更远离印刷等传统媒体，而更依赖于以电子通讯技术为代表的现代信息技术媒体。对于未来的远程教育技术，这里需要提醒的是，远程教育技术的开发要遵循的一些简单原则，其中重要的一条就是：未来的远程教育应当将传统的教学方法与个体化学习方法以及各种教育技术有机结合，使“高技术”变为“高接近”；另一条重要原则是：在远程教育中技术的开支不能过多。如果违背这些原则，那么远程教育将失去对未来终身教育的吸引力。
结语
未来远程教育将使远程教育更具广泛性和普适性：未来远程教育内涵的广泛性，使教学的内容更加丰富，形式更加多样，工具更加先进，使教学信息呈立体地作用于人的多维器官；未来远程教育外延的广泛性，使教育覆盖全民化，学习者不分学历、年龄、性别、国别、种族、贫富等差异，人人获得天赋的不可剥夺的受教育之权利，“教育面前人人平等”有望真正实现。构成远程教育的上述这些特征正在成为未来远程教育的内在特征，这些特征使远程教育在未来的各种教育的候选者中，最具竞争力和生命力。
在未来的信息社会中，新的社会观念和新的技术将进一步改变人们的生活方式、工作方式和学习方式。虽然现在还不能预料到未来远程教育的发展速度和将会达到什么样的水平，但看到自远程教育诞生以来它为人们开辟的绚烂多姿的教育世界，体验到现代远程教育技术的发展已远远超出了人们原先的估计，考虑到各种新技术的迅猛发展和远程教育变革的突飞猛进，那么未来远程教育的前景肯定是出乎意料的美好。
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