随着英国及澳大利亚、新西兰等英联邦国家成为中国学生自费留学的热点，雅思 (IELTS)考试人数飚升，已成为国内第一大留学类语言考试。据英驻华使馆文化处雅思项目负责人介绍，1999年之后，雅思考试中国考生规模连续几年递增，现已稳定在每年9万人次左右。对持雅思成绩单留学者的统计显示，其中40%的人赴英留学，42%赴澳留学，可见，到英国及英联邦国家留学，仍是考生选择雅思的主要原因。